한겨레두레협동조합이 제안하는 웰다잉 7계명 나만의 건강수칙 정하고 실천하기 좋은 습관이 건강한 삶을 만듭니다. 건강한 삶이 평온한 죽음으로 이어집니다. 각자의 생활조건과 체질에 맞는 적절한 건강수칙을 정하고 실천합니다. 버킷리스트 하나씩 실행하기 누구에게나 하고 싶은 일이 있습니다. 하지만 바쁜 일상에 떠밀려 미루거나 잊고 살아가기 마련입니다. 마음 깊이 간직한 그 꿈을 한 번에 하나씩, 바로 지금 시작하세요. 모든 관계를 소중히 여기고 마음 표현하기 나는 혼자가 아닙니다. 우리는 다른 이들과 관계의 그물코로 이어져 있습니다. 소중한 관계와 인연을 생각하며 자신의 감정을 솔직하게 표현하세요. 사랑하는 사람들과 치유의 시간 갖기 함께 길을 걷다보면 늘 후회와 아쉬움이 남습니다. 남은 감정과 마음을 사랑하는 이들과 아낌없이 나누세요. 시간은 기다려주지 않습니다. 모든 죽음을 평등하게 바라보기 삶도 죽음도 모두 자연의 한 자락입니다. 삶이 고귀하듯이 죽음도 그렇습니다. 가난과 소외, 불평등에 시달리다 떠난 이를 평등하게 기리는 것은 공동체의 숭고한 의무입니다. 삶을 기록하고 죽음을 긍정하기 한 사람의 삶은 소중한 역사이자 작은 박물관입니다. 하지만 기록하지 않으면 사라지고 맙니다. ‘기억노트’ 쓰기는 성찰의 과정이자 죽음을 수용하고 긍정하는 좋은 방법입니다. 나만의 장례 준비하기 죽음은 예고 없이 다가옵니다. 미리 준비한다면 죽음의 무게가 조금은 가벼워지지 않을까요. 나만의 장례를 미리 계획한다면 남은 이들에게 큰 위로가 될 것입니다.

The Dying Person’s Bill of Rights 죽어 가는 사람의 권리 장전 ■ I have the right to be treated as a living human being until I die. 나는 죽기 전까지 살아있는 인간으로서 대우 받을 권리가 있다 ■ I have the right to maintain a sense of hopefulness however changing its focus may be. 나는 설령 내용은 달라질 수 있으나 희망과 기대감을 가질 권리가 있다. ■ I have the right to be cared for by those who can maintain a sense of hopefulness however changing that may be. 나는 여전히 나의 생명에 대해 희망을 갖고 있는 사람들이 보살펴 줄 권리를 갖고 있다. (아무나 나를 돈벌이 수단으로 다루거나 쓰레기 취급하는 방식이 아니라) ■ I have the right to express my feelings and emotions about my approaching death in my own way. 나는 다가오는 죽음에 대한 느낌과 감정을 내 방식으로 표현할 권리가 있다. ■ I have the right to expect continuing medical and nursing attention even though ‘cure’ goals must be changed to ‘comfort’ goals. 나는 비록 ‘치료’목적이 ‘평안’의 목적으로 바뀔지라도 치료와 간병이 계속될 것을 기대할 권리가 있다. ■ I have the right not to die alone. 혼자 죽지 않을 권리가 있다. ■ I have the right to be free from pain. 고통에서 자유로울 권리가 있다. ■ I have the right to have my questions answered honestly. 나는 내 질문에 대해 정직하게 답변 받을 권리가 있다. ■ I have the right not to be deceived. 나는 기만당하지 않을 권리가 있다. ■ I have the right to die in peace and dignity. 나는 평화롭고 엄숙한 방식으로 죽을 (장례를 치룰) 권리가 있다. ■ I have the right to participate in decisions concerning my care. 나는 내 돌봄 방식에 대한 결정에 참여할 권리가 있다. ■ I have the right to have help from and for my family in accepting my death. 나는 내 죽음을 맞이하는데 있어 내 가족들로부터 또 가족을 위해 도움을 받을 권리가 있다. ■ I have the right to retain my individuality and not be judged for my decisions which may be contrary to the beliefs of others. 나는 내 개성을 유지하며 다른 사람들의 믿음과 상반될지라도 (내 종교적) 결정에 대해 (그들로부터) 존중받을 권리가 있다. ■ I have the right to discuss and enlarge my religious and/or spiritual experience whatever these may mean to others. 나는 설사 다른 사람들과 다를지라도 내 종교적 영적 경험을 확장하고 토론할 권리가 있다. ■ I have the right to expect that the sanctity of the human body will be respected after death. 나는 내 육신이 죽음 후에도 존중받을 권리가 있다. ■ I have the right to be cared for by caring, sensitive, knowledgeable people who will attempt to understand my needs and will be able to gain some satisfaction in helping me face my death. 나는 나의 요구를 이해하려 애쓰며 내가 죽음을 잘 맞이할 수 있도록 돕는 것에서 보람을 느끼는 충분한 지식과 감성을 지닌 사람들에 의해 보살펴질 권리가 있다. Judy Tatelbaum, The Courage to Grieve    번역/ 한겨레두레협동조합연합회 김상현 회장

노인도 사람이다  <나이 들어도 괜찮을까-존중받는 노인을 위한 인권이야기> 국가인권위원회 기획 정진주 김찬호 박성정 이나미 장동석 장숙랑 최순 허소영 지음 '노인도 사람이다’, 제목을 달고 나서 한참을 망설였다. ‘누가 노인이 사람이 아니래?’, ‘당연히 노인도 사람이지 그럼 짐승인가?’ 당연히 이런 물음이 떠올랐기 때문이다. 그런데 우리 사회의 노인은 과연 온전한 사람대접을 받고 있을까. 늙고 병드는 것이 자신의 탓이 아닐 텐데 우리는 그에 대해 과연 온전히 수용하고 이해하고 있을까. 우리는 노인을 점점 실체 없는 괴물로 만들고 있는 것은 아닐까. 우리는 좋든 싫든 나이를 먹는다. 생명이기 때문이다. 생명은 살아 있는 존재만을 가리키는 단어가 아니다. 생노병사(生老病死)의 전 과정을 포함하는 말인 것이다. 잉태와 더불어 시작되는 생명활동은 자기 수명을 다하는 순간 멈춘다. 그것을 우리는 죽음이라 이른다. 나이듦은 자연스러운 현상이다. 그럼에도 우리는 이것을 쉽게 받아들이려 하지 않는다. 생노병사 가운데 생의 단계에만 집착하기 때문일 것이다. 나이를 더하면서 어느 순간 ‘아, 늙어가는구나’ 인식하게 되는 때가 온다. 흰머리와 주름살이 늘고 활동력이 떨어지는 것을 느낀다. 병원에 가는 일이 잦아지고 먹는 약도 하나둘 생겨나기 시작한다. 대화를 나누다가 어떤 단어가 떠오르지 않아 당황하고, 새로운 정보를 받아들이는 속도가 현저하게 줄어든다. 이럴 때 주변을 둘러보게 된다. 그전엔 별로 눈에 보이지 않던 대상, 노인들이 눈에 들어오기 시작한다. 도시의 공원과 지하철, 병원에 노인들은 넘쳐난다. 주말이면 태극기를 들고 운집하는 혈기 넘치는 노인들은 이제 일상의 풍경이 되었다. 노인들은 이미 많고 앞으로 더 많아질 것이다. 저들은 누구이며 어떻게 살고 있을까. 새삼스런 그 물음이 나에게 바짝 다가와 있었다. 어떤 집단에 대해 편견을 갖고 있으면 그 집단을 가리키는 언어적 표현에도 그것이 반영되기 마련이다. 이 책을 통해 알았지만 ‘노슬아치’라는 말이 있다고 한다. 나이든 것을 벼슬처럼 내세우면서 특권을 휘두른다는 것이다. 이 말에는 분명 비하와 혐오의 감정이 담겨 있다. 우리는 대체로 노인에 대해 몇 가지 고정관념을 갖고 있는 것 같다. 첫째, 노인은 무조건 자기 말이 맞는다고 고집을 부리고, 다른 사람의 말을 듣지 않는다. 둘째, 노인은 시도 때도 없이 아랫사람을 가르치려 든다. 셋째, 노인은 공중도덕이나 예의를 잘 지키지 않는다. 이에 더해 고래고래 소리를 지르고, 행동이 느리고, 더럽고 냄새가 난다고 생각한다. 차별은 사회적 소수자 개인을 그가 속한 집단과 동일시하여 그 집단이 가진 속성을 가졌다고 보고, 그 개인을 불리하게 구분하고 배제하는 것이다. ‘그 집단이 가지는 속성’이 실제 존재한다 해도 어떤 개인을 그 집단과 동일시하는 것만으로도 곧 차별이 되는 것이다. 그런데 그 집단이 평균적으로 어떤 속성을 갖고 있다 하더라도 그 집단에 속한 구성원 모두가 그런 속성을 갖는다고 단정할 수는 없다. 우리 사회의 노인들은 불행하고 불안하다. 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 최고의 노인빈곤율과 노인자살율 같은 통계수치들이 가리키는 참담한 현실은 가히 절망적이다. 전쟁과 가난 속에서 온몸을 바쳐 급속한 경제발전을 이루었으나 경제적인 풍요를 향유할 겨를도 없이 세계적인 경제침제기를 겪어야 했다. 노인들은 여유 있는 노후를 준비할 여력이 없었고 국가 또한 이에 대한 대비를 하지 못했다. 이는 퇴직과 빈곤, 빈곤, 소외 등 노인이 처한 상황은 다양하고 다층적이다. 우리는 이 복잡한 문제를 풀기 위해서 사회구조적환경을 주목해야 한다. 노인이 처한 상황을 다양한 각도에서 살펴보고 노인의 삶을 형성하는 구조를 들여다보아야 한다. 노인과 노년에 대한 고정관념을 어떻게 개선할 것인지, 일상생활(가족, 성, 연애, 일자리)에서 노인이 어떻게 살아가는지, 아픈 몸과 마음을 어떻게 관리하고 죽음을 맞이할 것인지에 대한 성찰이 필요하다. 노인을 우리 사회의 품위 있는 ‘선배시민’으로 만드는 것은 결국 우리의 몫이다. 노년은 결국 우리 모두에게 반드시 닥쳐올 문제이기 때문이다.  글/ 김경환 상임이사

사회서비스와 협동조합 최근 몇 년 사이에 우리 사회에서 경제가 어려워지고, 소득불평등은 갈수록 심각해지고 있다. 사회양극화가 더욱 진행되면서 서민들의 어려움이 말이 아니다. IMF시기보다 더 어렵다고들 한다. 우리나라에서 10% 상위층의 전체 소득에서의 점유율은 1996년 29.2%에서 2012년 44.9%로 세계에서 미국 다음으로 소득불평등이 심각하다. 소득불평등뿐인가. 취약계층의 의료이용은 경제적인 부담이 늘면서 아파도 병원에 가지 못하고 치료를 포기하는 사람들도 늘고 있다. 송파 세 모녀 사건과 같은 사소한 질병으로 일이라도 못하게 되면, 소득이 끊어져 꼼짝없이 가족이 동반자살하는 어처구니 없는 일이 벌어지고 있다. 이런 일을 막기 위해 만든 의료보험인데, 국내에선 이런 일에 의료보험은 제 역할을 못하고 있다. 아팠을 때는 평소 소득의 일부를 보장해 주는 상병 급여가 외국에는 보장되어 있는데, 국내에선 이 같은 서비스를 받는 것은 꿈같은 일이다. 2026년 65세 이상 노인이 전체 인구의 20% 이상을 차지하는 초고령사회 진입을 목전에 두고 있음에도 이에 대비는 부족하다. 우리나라는 OECD 국가 중 노인가구의 빈곤가구 비율이 유난히 높고, 65세 이상 노인자살률이 부동의 1위를 달리고 있다. 나이 들어서 일자리를 갖기도, 아파서 치료받기도, 문화생활을 누리기도 어렵다. 가족은 해체되고 초핵가족으로, 1인1가구로 쪼개지고 있다. 자녀들과 동거하는 문화에서 노인들이 독립생활을 하는 방향으로 바뀌면서 노인들은 경제적으로 어렵고 또 외롭게 지낼 수밖에 없다. 2026년이면 우리 사회는 65세 이상 인구가 전체인구의 20%를 상회해서 초고령사회로 진입한다. 향후 30년간 사회양극화와 저출산, 초고령사회화, 일차의료의 붕괴, 지역공동체의 약화 등의 변화로 건강불평등 심화, 만성질환 급증, 의료비 폭등으로 재앙과도 같은 일들이 우리 사회에 벌어질 수도 있다. 우리 사회가 재도약하기 위해서 우리는 무엇을 해야 하나? 더불어 살 수 있고, 가가 사람 모두 공정하게 대우받고, 존중받는 사회의 건설은 정녕 불가능한가? 시민들이 참여해서 만든 사회적경제 영역에서 관료의 전횡, 정경유착과 대기업의 횡포를 막을 수 있는 힘을 키워야 한다. 행정기관, 대기업이 공정하게 일을 처리하는지 투명하게 살펴보고 평가하는 체계를 구축하지 않으면, 힘을 지닌 관료와 대기업의 갑질은 결코 끊이질 않을 것이다. 시민들의 의식변화, 참여를 통해서 한국사회가 이제까지 경험하지 못한 그 이상의 변화를 이끌어내야 한다. 생활 곳곳에 남아 있는 적폐를 청산하기 위해, 방관하지 않고 우리 사회 여러 영역을 개혁해 나가는 것이 중요하다. 시민의 삶과 직결되는 분야인 의료, 돌봄, 육아, 장례 등 사회서비스에 시민들이 직접 참여해서 관료의 전횡이나 시장논리에 의해 휘둘리지 않게 새로운 체계를 구성하는 것이 절대적으로 필요하다. 시민들이 직접 참여해서 직접 개혁해 나가는 것이야말로 향후 개혁의 핵심요체라 고 볼 수 있다. 각 생활영역에서 직접민주주의를 확장시켜 나가 시민사회, 생활세계의 자율성을 확보해야 한다. 대의민주주의와 형식적인 정치적 민주화에 머무른 우리 사회가 경제적인 민주화, 지방자치, 생활자치, 주민자치로 민주주의가 더 심화?발전되는 사회로 나아가야 한다. 또한 시민들이 법과 질서를 존중할 뿐만 아니라, 사회적 약자를 배려하는 높은 시민정신을 가진 사회로 나아가야 한다. 단지 경제적으로 GDP가 높은 사회만이 아닌 사람이 살 만한 사회로 가야 한다. 우리 사회 소수자의 인권이 존중되고 삶의 질이 실질적으로 높아지도록 하는 것이 선진사회의 분명한 지표다. 이러한 사회로 나아가기 위해 의료, 돌봄, 육아의 공공성을 높여가는 것이 우리 사회의 필수적인 과제다. 이들 분야는 사람들의 삶의 질과 직결되는 분야여서 2026년 우리 사회의 미래를 설계하는 데 있어서 없어서는 안되는 것이다. 협동조합은 지역사회에 뿌리를 두고 지역공동체 강화에 역점을 두고 있다. 지역사회의 조직들이나 지방정부와의 파트너십을 통해서 시민들의 참여와 지역사회의 지원을 이끌어낸다. 협동조합에서는 시민들이 직접 참여하며 협동조합 사업체를 통해 스스로에게 서비스를 제공할 수 있다. 시민의 참여를 통해 공공의료에 새로운 활로를 열어주고, 민간의료기관이 영리에 좌우되지 않게 안전판 역할을 해낸다. 협동조합은 시민들의 참여를 통해 의료, 돌봄, 육아의 공공성을 지켜내는 훌륭한 역할을 해낼 수 있다. 지역사회를 매개로 주민들, 동네의원, 어린이집, 유치원, 요양원, 주간보호소시설 등이 서로 연대하고 협동하는 것이다. 이를 가능케 하는 강력한 조직적 수단 중의 하나가 협동조합이다. 임종한 한국의료사회복지사회적협동조합연합회 회장  

  아버지의 농사일지에는 씨앗 값, 비료 값, 누군가 다녀간 기록들, 자식들에게서 받은 용돈 옆에는 이름이 적혀 있고 때로는 그날의 기분이 적혀 있다. 가족 중 누군가가 어느 해의 어느 날 기록이 궁금하면 아버지의 노트를 들여다보았다. 기억이 명확치 않아 시비가 붙으면 아버지의 노트는 솔로몬의 지혜처럼 단박에 문제를 해결해 주었다.  아버지의 농사일지에는 50년간 기록들이 빠짐없이 적혀 있다. 하지만 그 안에는 글자만 적힌 것이 아니다. 도무지 나아질 기미가 보이지 않는 시골 살림살이의 버거움까지 꼼꼼하게 기록되어 있다. 나는 활자중독 어린이였다. 아버지의 책장에 빼곡하게 꽂혀 있는 가지 키우기, 고추 키우기 등의 책은 내게 위안이 되어 주었다. 가끔 글자가 그리울 때 그 책을 꺼내 소리 내 읽었다. 세로로 적힌 글자를 읽느라 자를 대보기도 하고 손가락을 쭉 펴서 글자의 방향을 가늠해보기도 했다.  어느 해 가을, 아버지의 농사일지에서 낙서처럼 적혀진 쌀 수매가를 보았다. 숫자 끝에는 한숨과 겨우 참았던 울음이, 삶의 고비와 통증이 얼룩처럼 번져 있었다. 농사에 필요한 물품들의 가격은 오르는데 반해 소출에 관한 수입은 형편없었다. 농사 일지를 덮으며 아랫입술을 꽉 무는 아버지를 따라 뒤란으로 갔다. 그곳에서 어깨를 들썩이며 겨우 울음을 참는 아버지의 모습을 보았다. 이제 곧 수업료를 내야 하는데, 자식들은 이렇게 커 가는데 올 해도 빚만 쌓인다고, 아버지는 누군가 들어주길 바라며 오래 울었다. 아버지의 어깨에 내려앉은 절망을 나는 이해하지 못했다.  비가 오는 날이면 파종 시기를 놓칠까봐 동동거리며 하늘을 올려다보던 아버지의 모습이 떠오른다. 쓰러진 벼줄기를 야물게 세워 묶던 아버지의 손. 땅을 일구며 자연에 순응하며 살아온 아버지의 삶. 40여일 만에 장례를 치른 고 백남기 농민을 보며 나는 어느 때보다 분노의 감정을 들었다. 정직하게 노동하며 몸 쓴 만큼 먹으며 사람답게 살자고 다짐하던 우리 아버지들의 삶에 가해지는, 가진 자의 권력과 자본의 횡포 앞에 내 자신이 무능하게 느껴졌다.  이만큼 나이가 되니 겨우 아버지의 절망을 이해할 것 같다. 종각을 지나 광화문으로 들어서는 백남기 농민의 운구차량을 보면서 끝내 참았던 울음을 터트렸다. 그의 죽음이 내 아버지의 삶과 오버랩 되었다. 땅의 귀함을 알고 함께살이를 실천했던 백남기 농민의 삶. 그의 삶이 이 땅의 모든 아버지의 삶 같아서, 내 아버지의 울음 같아서 나는 오래 행렬의 진행을 바라보았다. 귀하지 않은 존재는 없다. 사용되고 버려지는 이 없이, 하찮게 치부되는 존재가 아닌 함께 만들어 가는 공동체의 삶이 한겨레두레협동조합 안에서 만들어지길 꿈꿔본다.    글/ 우은주 서울한겨레두레협동조합 사무국장

내몽골 초원 언덕 위에 있는 '어워(Ovoo)'   올 여름은 유난히도 더웠습니다. 덥다는 것은 결실이 잘 맺힌다는 것이고 가을의 소중함이 더 크게 느껴진다는 것입니다. 짜증도 나고 전기료가 많이 나올까 스트레스를 받지만 이 또한 지나가는 우리의 인생 하나가 아니겠습니까? 세상은 거대한 물 흐름과 같은 도도한 역사 같은 것이기에 자연의 위대함을 느끼는 계기일 수도 있습니다.  몽골 초원을 다니다 보면 외몽골이나 내몽골 초원지대에는 '어워(Ovoo)'가 서 있습니다. 우리의 서낭당 같은 곳인데 이정표이자 샤머니즘의 표시이기도 합니다. 어워는 돌을 쌓아 올리고 꼭대기에는 나무를 꽂아 하닥(비단천)을 걸 수 있도록 했는데, 이곳은 '정령' 또는 지역신이 사는 곳이라 하여 토지와 지역민을 보호하는 역할을 합니다.  초원지대에는 길을 잃기 쉽습니다. 길이 굽거나 높은 곳에 아주 멀찌기 어워를 설치해 둔 것을 보았는데 제 생각으로는 이정표 역할이 컸을 것입니다. 하닥에는 글을 적어 두어서 길가는 이나 지역민에게 정보를 제공하고 상황을 공유하는 지침서 역할을 겸하였다 합니다. 그런 까닭에 어워에는 수많은 정보가 쌓였을 것이고 이것을 이해하고 기록하는 것만으로도 하나의 역사가 될 것이고 이정표가 되었을 것입니다. 우리가 서낭당에서 제사를 지내며 중요한 일을 소원하고 빌고 기록을 남기기도 한 것과 비슷한 것 같습니다. 어워 주변을 세 번 돌면서 돌을 얹고 소원을 비는 것은 천지인에 대한 경배와 마음의 평화를 찾는 행위였을 것입니다.  내게 이 시대의 샤먼은 누구인가요?우리는 삶의 이정표나 등대를 세우고 살아갑니다. 영어로는 멘토라 표현하기도 합니다. 과거에 지리적인 이정표가 어워라면 인생의 이정표는 샤먼이었을 것입니다. 샤먼은 지혜를 가진 사람이라는 말이었고, 이를 영역하는 과정에서 샤머니즘으로 변한 것이라 하는데, 샤먼은 과거에는 정치적 지도자였고 의사였으며 최고 의사결정권자였고 정신적인 지주 등 예언자였습니다. 중요한 일을 앞두고는 당연히 샤먼의 의견을 청취한 후 행하였습니다. 내 이야기를 나누고 공감하고 어깨 맞대고 살아갈 사람은 누구인가요? 거대한 역사의 물길에 맞서기는 너무나 힘듭니다. 그러나 개인주의나 각자도생처럼 살아가는 방식을 권하는 사회 분위기에서 같이 더불어라는 이야기가 이제 조금씩 나타나고 있습니다. 공유와 협력이라는 인간의 본연의 모습을 발휘하여야 할 시기가 된 것입니다.  역사 초기에는 동물과 싸우거나 정착하기 위해 또 타부족과 전쟁에서 살아남기 위해 협력하였고 같이 살았다면 이제는 체계화되고 시스템화된 사회에 맞서서 각자가 가진 개성을 발휘하고 더 나은 행복을 찾기 위해 공유와 협력이라는 방식이 등장한 것을 보면 과거나 현재 모두 역사의 방식은 변하지 않은 것입니다. 내게 이 시대의 동반자는 누구인가요? 식구들끼리 밥 한 끼 먹기 힘든 사회, 소중한 친구나 보고 싶은 사람과 같이 있지 못하는 지금, 나는 진정한 친구를 찾기는커녕 오히려 친구를 멀리하며 정말 소중한 일을 찾지 못한 채 일상에 매몰되어 하루를 보내는 시간이 다반사입니다. 인생의 동반자를 만드는 시간이 많을수록 인생을 즐기는 것은 아닐까요?회사에서라면 일상의 생활을 가장 많이 보내는 사람들이 바로 직원들이니 그들이 동반자가 될 수는 없을까요? 동반자일 가능성이 높은 사람들을 채용하는 것은 조금 시간이 걸리더라도 좋은 것 아닐까요? 한 번 인연을 맺으면 가능한 지켜보고 인정해 가며 동반자로 만들 수는 없는 것일까요? 단지 지금 돈이 안 되니, 지금 맘이 안 맞으니, 얼굴이 안 예쁘니, 출산 예정이니, 동향이 아니니 등등의 사람 수만큼의 이유를 들이대기보다 사람 수만큼의 이유를 찾아보는 것은 어려운 일일까요?  인생이 자신의 길을 찾아 떠나는 시간 여행이라 한다면 주위에 있는 분들이 당신의 동반자로서 가장 가능성이 높은 사람일 것입니다. 결실의 계절 9월에 이러한 동반자 한 사람을 직접 만나서 같이 해보자고 마음을 서로 맞추어 볼 수 있다면 가장 큰 수확이 아닐까요? 따뜻한 마음의 행복을 누리시는 시간이 되시길 기원합니다. 글/ 차성호(서울조합 조합원, 재인컨설팅 대표)  

공개적인 자리에서 다른 협동조합의 운영사례를 듣게 되는 때가 있다. 피가 되고 살이 되는 좋은 말씀도 많지만 가끔 깜짝 놀랄 만한 얘기도 있다. 그 중 하나가 선배 협동조합 이사장들이 ‘마음 맞지 않는 사람은 얼른 정리하라’고 충고하는 것이다. 얼마나 사람에게 뎄고 홍역을 치렀으면 저런 말을 할까 싶으면서도 그냥 넘기기엔 매우 위험한 주장이라는 생각이 든다. 왜 그런가.  나는 A라 주장하고 상대방은 B라 주장한다. 서로가 자기주장이 옳다고 믿는다. 그러면 어떤 결말이 날까. 둘 다 끝까지 주장을 굽히지 않는다면 이 문제는 결말이 날 수가 없다. 만일 어떤 결말이 났다면? 상대방이 동의했거나 상대방을 설득했을 경우일 것이다. 그것도 아니라면? 다른 힘이 작용했기 때문일 것이다.   그 힘의 실체는 무엇인가. (총회나 이사회에서) 더 많은 지지자를 확보했거나 돈이나 권력(지위)이 작용한 것이다. 한마디로 힘 센 쪽이 약한 쪽을 제압하고 승리한 경우이다. 대개 이처럼 강하게 충돌할 경우 패배한 쪽은 조직을 떠나게 된다. 안타깝게도 현실에서 이런 일은 흔하게 일어난다. 상처와 후유증이 없을 수 없다.   협동조합은 인적 결사체이다. 뜻을 같이하는 사람들이 모여 공동의 목표를 달성하려는 조직이다. 서로 열렬히 사랑하며 결혼한 부부지간도 살다 보면 참 다르다는 것을 실감하게 된다. 살아온 환경과 성격, 생각이 다른데 오히려 같다면 이상하지 않을까. 이해와 양보, 타협이 없다면 그 관계가 유지되기 어려울 것이다. 하물며 남들이 모인 협동조합에서랴.   협동조합은 자본 아닌 인간 중심의 조직이다. 그러니 타협과 양보의 기술이 어떤 조직보다 중요하다. 마음 맞지 않고 생각 다른 사람이 모인 곳이 협동조합이다. 처음엔 서로가 같은 곳을 바라보고 비슷한 생각을 한다고 믿었을지 모른다. 하지만 막상 협동조합을 운영하다보면 바람 잘 날이 없다. 잘되면 잘되는 대로 안 되면 안 되는 대로 크고 작은 일이 끊이질 않는다. 매 사안마다, 저마다 의견이 다를 수밖에 없다. 이럴 때마다 어떤 힘에 의존한다면 남아날 사람이 누가 있을까.   협동조합은 인적공동체일 뿐 아니라 공동으로 소유하고 운영하는 사업체이다. 그러니 서로의 생각과 마음을 모으는 일이 일상적으로 중요하다. 어느 한쪽이 절대적으로 옳은 일이란 존재하지 않는다. 당시에는 확신을 갖고 결정한 문제도 나중에 돌아보면 잘못된 판단도 드물지 않다. 제 아무리 경험과 지식이 풍부한 사람이 모였을지라도 단 1%의 오류도 없을 수는 없다.   가장 중요한 것은 서로의 다름을 인정하고 공존을 모색하는 것이다. 자기 생각을 내려놓고 상대방의 입장을 충분히 경청하면서 해결책을 모색해야 한다. 물론 아주 나쁜 생각을 갖고 조직의 단합을 해치거나 사리사욕을 채우기 위해 온갖 못된 방법을 동원하는 경우도 있을 수 있다. 이럴 경우라도 오직 조합에서 합의한 원칙에 따라 조합원의 힘, 집단의 지혜로 문제를 해결하기 위해 최선의 노력을 다해야 한다. 힘으로 문제를 풀기 시작하면 끝 모를 악순환에서 헤어나기 어렵다. 내가 힘을 행사하면 상대방도 힘을 만들고 휘두를 것이기 때문이다.   사람이 처음이고 끝이다. 사람이 실망과 좌절을 안겨주지만 그래도 희망은 사람에게서 나온다. 믿고 믿고 또 믿고 가려는 노력을 포기해선 안된다. 협동조합은 인간관계의 그물망을 촘촘하고 튼튼하게 짜는 지난한 과정이다. 그 과정을 생략하면 언젠가 더 큰 재앙이 덮칠 것이다. 글/  김경환  한겨레두레협동조합 상임이사 

5월 30일 오전 10시, 돈의동 사랑의쉼터 복지관에서 세 번째 주민추도식이 열렸다. 고인인 고(故)김광남씨는 돈의동에서 20년 넘게 살았다. 주민들은 고인이 엄격한 성품이었지만 마을과 주민들 일에 관해서는 더 없이 인자했다. 고인은 통신기술로 생계를 유지했고 마을 일에 솔선수범하는 사람이었다. 아래 윗집에 오랫동안 동거동락한 이웃들과 형제처럼 지내며 다니러 온 이웃의 손주들을 돌봐주기도 했다. 고인은 4년 전부터 고관절염으로 거동이 편치 않았고 두 번이나 요양원에 입소했다. 그는 폐암으로 병원에 입원했다가 퇴원해 돈의동으로 돌아온 지 3일 만에 숨을 거두었다. 고인이 마을일에 솔선수범했던 덕인지 그를 기억하고 기리는 사람들이 많았다. 추도식을 엄수하고 추도식에 참석한 주민들끼리 여담이 오갔다. 까마귀가 와서 울면 주민의 사망소식이 이내 들려온다는 얘기에 그리 생각할 뿐이라는 핀잔도 오갔고, 서울역 동자동이나 영등포 등 다른 쪽방촌에 기거하다가도 돈의동에서 생을 마감하는 이웃이 있다는 얘기도 했다.  협동조합 7원칙으로 본 작은장례  서울한겨레두레협동조합에서 가치사업으로 진행했던 작은장례가 안착되면서 ‘마을작은장례추진위원회’가 결성되었다. 마을작은장례추진위원회는 돈의동 거주민들이 모여 위원회를 결성하고 상이 발생했을 때 부고를 알리고 추모식을 진행하는 자치조직이다. 장례추진위원장은 서울한겨레두레협동조합의 돈의동 103번지 주민 구술채록작업에 참여했던 박동기씨가 맡았다. 서울한겨레두레협동조합(이하 한겨레두레)은 ‘2014년 주민제안사업’으로 돈의동 쪽방촌 작은장례를 시작했다.  죽음을 준비하는 것은 삶의 가치를 재확인 하는 것이라는 철학으로 주민들의 구술사를 정리해 2015년에는 ‘나는 종로 사람입니다’를 펴냈고 2016년에는 “돈의동 103번지(가제)”라는 책자를 펴낼 예정이다. 2015년에는 이 사업을 확장하여 10명의 주민과 장례결연을 맺고 구술채록을 진행했다. 한겨레두레는 작은장례를 사업의 형태로 진행하지만 이는 명칭에 불과하다. 작은장례로 인한 수익은 전혀 발생하지 않는 지역연계형 사회공헌이다.  국제협동조합연맹의 협동조합 7원칙을 적용해보자면 한겨레두레의 돈의동 작은장례사업은 제7원칙인 지역사회에 대한 기여에 충실한 활동이었다. 작은장례는 비뚤어진 자본주의가 침탈한 공동체문화를 복원하고 자본이 점령한 상장례문화를 바로잡기 위한 하나의 대안이 된다. 이 사업을 한 번의 이벤트성으로 끝내지 않고 사무국이 끊임없이 지역사회인 사랑의쉼터 복지관과 유대관계를 만들어나간 것은 협동조합의 가치를 드높이는 역할이 되었다.  마을장례 활성화에 기여하기 위한 작은장례가 주민자치 조직으로 이양되는 수순을 밟는 과정은 협동조합의 제5원칙인 교육, 훈련 및 정보 제공에 해당된다. 장례추진위원회장이 된 박동기씨는 마을장례를 꿈꾸던 주민이다. 주민이 꿈꾸던 일을 실현시키기 위해 한겨레두레는 시범을 보였고 작은장례가 동기가 되어 마을작은장례추진위원회가 꾸려졌다.  오늘 박동기씨는 한겨레두레 상포계 실장의 진행을 눈여겨보았다. 두 번째 추도식부터 박동기씨는 주민상주를 자처해 완장을 찼고 다음번부터는 추도식을 주관할 수 있을 것이란 자신감을 내비쳤다. 네 번째 돈의동 주민 추도식은 6월 24일에 있을 예정이다. 네 번째 추도식에는 식전에 형식절차에 관한 마을작은장례추진위원회 사전교육을 진행하기로 했다.  한겨레두레는 지난봄부터 서울조합 사무국장이 희망제작소에서 여는 모금학교에 참석해 모금운동에 대한 교육을 이수하고 있다. 교육의 일환으로 잉쿱, 행복한마을의료사협과 함께 네트워킹데이를 열어 작은장례에 쓰일 후원금을 모금했다. 당일 참석자는 많지 않았지만 단기간의 홍보와 시범행사였음에도 불구하고 꽤 많은 후원금을 답지하는 성과를 보였다. 이는 협동조합의 자율성을 보장하는 제4원칙, 자율과 독립을 위해 사회적기금을 조성한 것이다.  한겨레두레 뿐 아니라 이날 네트워킹데이 후원의 밤 행사에 참여했던 잉쿱과 행복한마을의료사협도 각자의 서비스영역에 대한 취약계층 후원이라는 분명한 목적으로 가지고 후원기금모금에 나섰다. 방향이 선명하고 목적이 분명할 때 모금운동이 성공할 수 있다는 사례를 보여줬다. 또한 한겨레두레는 이미 1%의 공동체 기금으로 지역 사회공헌을 모색하고 있다. 이는 조합원의 경제적 참여라는 제3원칙을 실천하고 있는 셈이다.   지역주민과의 진정한 연대  자본과 권력의 대안을 찾는 조직과 활동가들은 하나같이 같은 결론을 말하곤 한다. 결국은 사람이라고. 이 날 추도식이 끝나고 한겨레두레 사무국과 상포계팀, 추도식에 참가한 조합원은 사랑의쉼터 담당복지사와 한 자리에서 이른 점심을 먹었다. 추도식에 참석한 주민들도 같은 곳에서 밥을 먹었다. 세 번의 추도식을 모두 참석한 조합원에게 박동기씨를 비롯한 주민들은 반가운 인사를 건넸다. 다음번에는 자치적으로 해낼 수 있을거라는 이야기도 건넸다.  추도식이 참석한 주민들은 대부분 성장을 하지 않았고 슬리퍼에 맨발이기도 했다. 꽃이라도 한 송이 놓아주겠다고 몰려든 주민들은 진심으로 고인을 애도하고 있었다. 돈의동을 빠져나올 때 지난 해 장례결연을 맺은 주민이 고단한 얼굴로 폐지를 묶고 있었다. 사무국장은 그에게 안부와 건강을 물었다. 주민은 치통이 심해 밤잠을 설쳤다고 말했다. 이상고온으로 점심 무렵부터 날씨가 무더워지기 시작했다.  작은 장례엔 화려한 화한이 가득한 병원 장례식장에서 봉투에 지폐를 넣으며 지인과 부의금의 적정한 액수를 상의하는 장례식과 다른 것이 있다. 세상의 한 복판에서 가장 쓸쓸하게 살다 간 것처럼 보일 수도 있다. 고인의 삶은 섣불리 측정하거나 예단할 수 없다. 인간사이의 애도는 보편적이어야 한다. 누구나 기억될 권리가 있고 애도해야 할 의무가 있다. 평등한 세상을 꿈꾸는 협동조합이 지향해야 할 가장 큰 가치다.  가장 작은 인간은 세상에서 자기 자신이 가장 큰 줄 안다. 사람은 성숙해지며 자아의 무게를 점점 줄인다. 작아지고 작아진 자아가 사람들 틈으로 스며들 때, 인간의 삶은 완성된다. 죽음의 가치는 여기에 있다. 홀씨를 뿌리는 커다란 나무처럼, 한 사람의 죽음을 통해 우리는 각자 지키고 싶은 것을 얻을 수 있다. 목적 없이 진심으로 애도하다보면 타인의 삶은 부지불식간에 내게 와 스며든다.  취약계층과 함께 삶을 나누는 것은 고통을 분담하는 일이다. 아침부터 술냄새와 지린내가 진동하는 골목을 아무렇지도 않게 지나가며 인사를 나누는 것은, 타인의 삶과 내 삶이 별반 다르지 않다는 걸 깨달은 자의 깊이에서 우러나오는 일이다. 이 일이 작은장례다. 신속하지도 화려하지도 않다. 이 시대가 추구하는 모든 것에 반(反하)는 형식이다. 하지만 거꾸로 가는 걸음이 세상을 바꿀 것이다.  마을장례추진위원장인 박동기씨는 추석과 설날엔 마을공동차례도 제대로 지낼 예정이니 꼭 오라고 당부했다. 사업으로 접근했다면 손을 잡고 다음을 기약할 수 없었을 것이다. 결론은 사람이다. 누가, 누구와 같이 했느냐가 협동조합의 가치를 만들 것이다. 삼가 고인의 명복을 빈다. 글/ 이하나 조합원. 코코뉴스 편집장  

시대적 과제 - 경제민주화와 보편적복지 실현1990년대 구소련의 붕괴이후 급속한 사회주의 체제의 몰락과 함께 하늘 높은 줄 모르고 승승장구하던 자본주의 체제에 대하여, 21세기에 들어서면서 저명한 세계의 석학들은 ‘향후 전 세계적으로 자본주의적 경제발전은 불가능한 시대가 오고 있다’고 경고하고 있다. 이는 필연적이라고 할 수 있는데, 경기침체가 장기화 되고 있는 세계경제는 돌파구가 보이지 않고, 신자유주의로 대표되는 자본주의는 1%의 소수에게 부가 편중되어있으며, 나머지 99%는 극심한 빈곤으로 전락하고 있다. 또한 심화되는 빈부격차는 다양한 사회적 문제를 야기 시키고 있는데, 특히 이기주의, 물질만능주의가 만연하며 사회양극화를 고착화시키고 있다. 이러한 전 세계적인 문제에서 우리나라도 자유롭지 못하며, 사회양극화 해소가 중요한 국정과제이며 사회적 과제가 되었고, 이를 해결하기 위한 방안으로 경제민주화, 보편적복지 실현이 우리사회의 주요한 화두이며 시대적과제로 대두되었다. 새로운 대안 - 협동조합운동 활성화  협동조합기본법이 제정되면서 정치, 사회, 경제영역의 많은 사람들이, 협동조합을 자본주의의 병폐를 극복하고 사회양극화를 해소 할 수 있는 새로운 대안으로 주목하며, 향후 경제민주화와 보편적복지 실현에 한 축을 담당 할 수 있을 것이라고 전망하고 있다. 협동조합기본법이 시행된 후 현재 약 9,400여개의 협동조합이 설립되었다. 이렇게 협동조합이 짧은 시간 내에 많은 관심 속에서 양적으로 성장하고 있다는 것은 매우 고무적인 일이라고 할 수 있다. 그러나 우리사회에서 건강하고 건전한 협동조합으로 뿌리내리고 발전하여 경제민주화와 보편적복지 실현에 기여 할 수 있도록 하기 위해서는, 사회적 관심과 우리 모두의 노력이 필요하다.  양적인 성장에서 - 질적인 성장으로  모두가 익히 알고 있듯이 2015년 기획재정부의 협동조합 실태조사에서, 기 설립된 전체 협동조합의 사업 운영률이 50%대에 머물고 있으며, 또한 사업을 운영하는 조합들의 대다수가 영세하며 적정한 수익을 내지 못하고 있다는 것이 확인되었다.   이는 협동조합기본법과 충돌되는 타 관련법에서의 역차별 문제, 협동조합에 대한 부정적 시각을 지닌 일부 정치, 경제, 사회 영역의 보수적인 시각, 협동조합에 대한 올바른 이해부족 등 범사회적 환경이 성숙되어 있지 못한 측면도 존재하지만, 가장 근본적인 문제는 협동조합 참여자들의 품성과 자세 및 의식수준이라고 볼 수 있다.    그러므로 어려운 환경과 조건을 극복하고, 협동조합 다운 협동조합을 통하여 사회적 가치를 실현하고 경제적 성장에 기여하는 건강한 협동조합이 되도록 하기 위해서는, 협동조합에 참여하는 모든 사람들의 뼈를 깎는 성찰과 각고의 노력이 절대적으로 필요하다.  또한 협동조합기본법이 시행 된지 4년차를 맞이하는 이 시점에서, 향후 협동조합 발전의 튼튼한 초석을 다지기 위해서는, 이제는 양적인 성장과 함께 질적인 성장에 모두가 지혜를 모아야 할 때가 아닌가 생각한다. 이러한 관점에서 ‘호세마리아신부의 생각’은 우리에게 많은 시사점과 메시지를 던져주고 있다. 질적인 성장은 - 협동조합의 가치와 원칙에서부터 출발  협동조합은 사람 중심이다. ‘협동조합의 가장 중요한 가치는 인간이고 인간의 존엄성을 지키는 것’이라고 호세마리아신부님은 이야기 하고 있다. 책을 읽다보면 자연스럽게 호세마리아 신부님의 인간에 대한 무한한 사랑을 느낄 수 있다. 그리고 ‘협동조합의 이상은, 인간을 더욱 인간답게 만드는 것이다’라고 하며, ‘사람이 먼저이고, 협동조합은 나중이다’라고도 이야기 한다. 이와 같이 협동조합은, 사람 중심으로 서로 협동하고 연대하며 사람과 사람의 관계로부터 출발한다는 것을 증언하고 있다.   협동조합은 조합원 개개인의 성찰과 발전, 책임성이 무엇보다 중요하다. ‘성숙한 민중은, 부와 명예보다는 사람들 간의 관계와 공존방식을 고민하는 것에 가치를 두어야 한다’라고 이야기하며, ‘협동조합 또는 사회발전의 토대는 개인의 도덕적 발전이 토대가 된다’라며 조합원 개개인의 자아발전이 중요하다고 지적한다. 또한 협동조합운동을 통하여 공동체를 실현하기 위해서는, ‘공동선 확보는 각 개인의 이타심으로부터 출발 한다’라고 하면서 ‘협동하되 이기려 들지 말고, 창조하되 소유하려 들지 말고, 진보하되 지배하려 들지 말라’라고 한다. 그리고 조합원들의 책임성을 강조하면서 ‘건강한 협동조합운동의 기초가 튼튼하려면 책임감을 깊이 느끼는 사람들이 필요하다’라고 이야기 한다.   협동조합운동의 지속성은 교육으로부터 출발한다. ‘협동조합이 정체되지 않으려면, 지속적으로 사람들을 훈련시켜야 하고, 교육과 훈련이 경제적 이윤이나 투자수익보다 훨씬 더 수익성이 높다’라고 이야기 하며 ‘교육은 피와 같아서 사람들에게 협동과 품격을 부여 한다’라며 교육을 중요성을 무엇보다도 강조한다. 또한 ‘교육을 통한 인재양성과 리더쉽 양성은 경영의 안정화에 기여하기에 효과를 보기 위해서는 꾸준히 지속적인 교육이 이루어져야 한다’라고 하며, 협동조합 교육을 단순히 협동조합의 발전적 토대를 쌓기 위한 수단이 아니라, 진보적인 사회변화를 위한 방법으로 인식하며 ‘협동조합주의는 교육적 수단을 활용하는 경제운동이며, 또한 경제적 수단을 활용하는 교육운동이다’라고 이야기하고 있다. 한편 협동조합이 성공을 거두기 위해서는 ‘조합원들이 누구에게도 뒤쳐지지 않도록 인간교육을 해야 하며, 또한 필요한 활동에 적절한 수준을 보장 할 만큼 자본화 과정도 끊임없어야 한다’라고 조언하고 있다.   협동조합은 협동과 연대를 통하여 확장되고 성장한다. ‘연대한다는 것은 타인을 받아들이는 것이며, 있는 그대로의 모습뿐 만아니라 그들이 되어야 하는 모습까지 받아들이는 것이다’라고 하며 ‘연대의식을 갖추고 협동조합에 기꺼이 조합원으로 참여한 사람들은 공동선을 위하여 자신의 것을 양보할수록 효과적인 연대가 이루어지는 것을 알고 있다’라며 조합원 개 개인들의 연대에 대한 올바른 인식과 품성의 중요성을 지적하고 있다. 또한 효과적인 연대를 위해서는 ‘공동선을 얼마나 달성하느냐는 보통 협동조합 사람들의 규율과 상호 신뢰의 정도에 달려있다’라고도 이야기 하고 있다. 그리고 ‘협동조합기업을 지탱하는 것은 연대이고, 연대의식은 우리가 서로 신뢰할 때만이 가능하다’라고 이야기 하고 있다. 한편 협동조합운동의 확정성과 관련되어서는 ‘협동조합운동은 연대, 정의와 자유라는 깊은 뿌리를 내려야 하고, 이와 동시에 경제, 금융, 사회, 정치 분야의 조직들을 개조하는 방향으로 나가야한다. 물론 협동조합운동의 근본정신과 일관성을 유지하면서...’라고 이야기 한다. 이와 같이 협동조합의 경쟁력은 협동과 연대에서 나온다는 것을 증언하고 있다.   협동조합운동은 단순히 사업체가 아니라 사회적 변혁을 지향한다. ‘협동조합운동이 사회의 저변에서 기획되어 발전된 것이 아니라, 나아가 교육환경과 사회관계 및 경제생활에 스며들지 못한다면 그저 일시적인 현상에 그치고 말 것이다’라며 지역사회와의 관계와 사회적 가치 실현을 중요하게 이야기 하고 있다. 또한 ‘협동조합운동은 뿌리 깊은 민주주의에 부합하며, 자유를 향하는 실질적인 대안을 찾는 과정에서, 시민과 노동자 스스로의 노력으로 자유와 복지를 추구하고 쟁취하기 위한 시도였다’라며 민주주의와 자유를 실현할 수 있는 수단으로 보았다. 그리고 ‘협동조합은 단순히 사람의 발전을 위한 길로 제시된 것이 아니라, 우리의 공동체(지역사회)를 발전시키는 길로 제시된 것이다’라고 하며 ‘협동조합은 인간을 통합시키고 경제적, 사회적 과정에 정의를 실현하여 새로운 사회 질서를 창조하는 것이 최종 목표이다’라고 증언하고 있다.   소론 - 협동조합의 본질에 충실하자   이 글은, 제한된 지면과 필자의 부족함으로 ‘호세마리아신부의 생각’이 우리에게 주는 담론을 올곧게 다 정리하지 못한 한계가 있음을 밝혀둔다. 그러나 분명한 것은, 협동조합에 입문하여 열심히 활동하고 있는 분들과 협동조합에 새롭게 진입하고자 하는 분들에게는, 훌륭한 길잡이이며 지침서라고 생각된다. 이 책을 읽은 소감을 한 마디로 정리하자면 ‘협동조합의 가치와 철학, 원칙에 충실할수록 성공한 협동조합이 될 수 있다’라는 것을 재차 확인 할 수 있었고, 책을 읽으면서 호세마리아신부님을 좀 더 깊게 만날 수 있어서 행복한 시간이었다는 소회를 고백하며, 글을 마친다. 글/ 유영우 서울한겨레두레협동조합 이사. 논골신협 이사장

 왼쪽 발목이 부러졌다. 하산길에 방심하다 움푹 패인 곳을 디뎠다. 발목이 거의 직각으로 꺾인 듯했다. 강렬한 통증이 뒷머리를 때렸다. 눈에서 불이 번쩍 일었다. 응급차에 실려 가는 줄 알았는데 다행히 걸을 만했다. 복숭아뼈 부위가 부은 것 말고는 말짱한 듯했다. 그런 상태로 일주일을 돌아다녔다.    나이는 도둑처럼 다가온다   약간 저릿저릿하긴 했지만 못 걸을 정도는 아니었다. 이게 일을 키웠다. 밤새 끙끙 앓았다. 다음날 정형외과를 찾아 엑스레이를 찍었다. 복숭아뼈 일부가 떨어져 나갔단다. 아니 어디 부딪히지도 않았는데 골절이? 아주 불친절한 의사는 그럴 수 있다고 퉁명스레 말한다.    평소 병원에 대한 불신이 그 지경을 만들었다. 다치자마자 바로 병원에 갔었더라면…. 무릎 아래까지 깁스를 했고 목발(사실 금속이다)을 지급받았다. 의사는 절대 왼발을 딛지 말라(심지어 실내에서도)며 2주일 뒤에 오라 했다. 의사의 지시대로 해보려 나름대로 애썼다.   악전고투의 시간을 보낸 후 두 번째 엑스레이를 찍었다. 의사는 전혀 차도가 없다며 무표정하게 말했다. 다시 2주일 후에 오라 했다.    후배의 어린 아들(열살)도 비슷한 시기에 깁스를 했다. 그 아이는 2주일만에 깁스를 풀었다. 의사의 지시에 따르지 않고 아주 불성실했음에도 나보다 훨씬 회복이 빨랐던 것이다. 아주 묘한 기분이 들었다. 나이가 드니 이제 뼈도 잘 안 붙는구나. 깁스 덕에 생각할 시간이 많아지니 심사가 복잡해진다.    현기영 작가는 “어느 나이가 되니까 다른 것들이 보인다”며 “늙어간다는 느낌도 상당히 좋고 새롭다”고 했지만, 아직 그 나이까지는 아니어서 그런지 괜히 울적해지고 억울한 느낌만 든다. 나도 모르게 나이는 도둑처럼 다가왔다.    노안(老眼)이 온 지는 이미 꽤 됐다. 머리숱도 성글어지고, 치아는 갈수록 부실해 진다. 어금니는 하나밖에 남지 않았다. 조금 무리한 날이면 잇몸이 붓는다. 가끔 이명 현상도 느낀다. 귀에 솜을 틀어막은 것처럼 멍멍해진다.    가을에만 찾아오던 알레르기성 비염은 이제 계절을 가리지 않는다. 눈도 침침해져서 책에 집중하는 시간이 짧아진다. 밥 먹다 자주 흘리고 입가에 뭐를 잘 묻힌다. 피부 탄력은 줄어들고 몸에서 노인 냄새가 나는 것도 같다. 문득 거울을 보면 낯선 이가 거기 있다. 나이가 드는구나. 50대 중반을 향하면서 실감하게 되는 것이다.   100세 시대, 회색 쇼크, 인생 2막… 고령화 사회는 피할 수 없는 현실이자 트렌드라고 한다. 나의 노년은 어떨까. 막막하고 불안하다. 가족은 너무 멀리 있고 벌어 놓은 것도 신통치 않다. 환갑을 전후해서 일자리에서 물러나면 그다음에 무엇을 하지? 혼자서 병들면 또 어쩌지? 깁스만으로도 이리 괴로운데….   ‘철든 노인’을 준비하자   바야흐로 100세 시대라고 한다.    고전학자 고미숙에 따르면 100세 시대는 문명의 성과가 아니고 자연스러운 인간의 수명이라고 한다. 그런데도 현대인이 100세 인생-장수를 축복으로 여기지 못하는 이유는 자본주의 문화와 그에 따른 생로병사관에 사로잡혀 있기 때문이라는 것이다. 그는 말한다.   “철없는 상태로 대부분을 보낸 삶은, 산 것이 아닙니다. 이 시간성이 굉장히 중요합니다. 나이 들고 오래 산다는 것은 내가 그 시간을 어떻게 통과하느냐가 핵심이지 그저 객관적으로, 양적으로 시간이 늘어난 것이 중요한 게 아니에요.”   나이를 먹는다고 자동적으로 어른이 되는 것은 아니다. 철없는 노인들이 얼마나 많은가. 나이듦은 완숙한 인간미를 갖는 과정이다.    여성학자 정희진은 ‘꼭 곱게 늙어야 하나’라고 되묻는다. 머리숱이 풍성하고, 허리가 곧고, 주름이 없고, 체액이 통제되는 ‘우아한 몸가짐’을 요구하는 몸에 대한 비현실적인 욕망이야말로 정상적인 나이듦을 기피하게 만드는 원인이라는 것이다.   “몸은 모든 정치의 시작이죠. 우리는 육체적 고통, 신체적 비참함에 시달리는 이들에게도 우아한 몸가짐을 요구합니다. 하지만 ‘몸 밖의 대소변’을 수용할 때, 살아 있는 이웃들의 다양한 몸도 존중할 수 있어요. 인간이 사망하기까지 평균 투병 기간은 10년, 그 취약하고 ‘못생긴’ 시절도 소중한 삶의 일부라고 생각합니다.”   늙고 병들고 추해지는 것을 두려워 말자. 세월 앞에 장사가 없다. 쭈글쭈글한 나를 긍정하고, 또 다른 나를 이해하자.    노년의 아름다움과 가치는 육체에 있지 않고 ‘지혜’에 있다. 지혜란 결국 나이 들고 기억력이 떨어져 쓸데없는 ‘반(反)지식’이 사라져야 얻을 수 있는 통찰력이다. 낙엽이 떨어져야 나목(裸木)의 모습이 온전히 보이듯, 나이듦 없이는 세상을 명료하게 볼 수 없다. 물리학자 장회익 선생은 노년은 홀로 사유하고 스스로 깨우치는 기적의 시간이라 강조한다.    “지식에는 진정한 지식과 잘못된 지식 두 가지가 있어요. 완전한 무지는 없어요. 잘못된 지식, 이것이 문제죠. 그런데 노인이 되면 지금까지 잘못된 채 쌓여 있던 지식이 자꾸 떨어져요. 낙엽이 떨어지듯 우리 기억력도 떨어지는데 쓸데없는 기억부터 사라지게 돼요. 쓸데없는 것이 다 사라지고 나면, 정말 중요한 것만 보여요. 그리고 넓게 멀리 보이죠. 이것을 모으는 게 지혜입니다.”   내적인 충만, 추함의 수용, 타인에 대한 이해, 자연과의 교감, 고갱이만 남은 지혜, 여유와 너그러움…. 나이듦은 이런 미덕을 배워 가는 소중한 과정이다. 그래 항복하고 순명하자. 그리고 잘 늙어가자. 노년에 입문하겠다고 마음먹자 세상이 달리 보이는 것 같다. 그러고 보니 처음보다 깁스가 덜 불편하다.   글/ 김경환 한겨레두레협동조합연합회 상임이사